Elitidrottare lever upp till 10 år längre än befolkningen i stort visar en ny fransk studie. Vad beror det på? Och har valet av idrottsgren någon betydelse?
Majoriteten av alla elitidrottare blir inte miljonärer och världskändisar. Men de tycks kunna se fram emot det kanske viktigaste priset – ett längre liv.
Åtminstone enligt en ny fransk studie där forskarna visat att elitidrottare i genomsnitt lever 6,5 år längre än den franska befolkningen i stort.
I studien ingick totalt 2 814 franska olympier som deltagit i ett OS vid något eller flera tillfällen mellan 1912-2012.
Lägre cancerrisk
Den högre medellivslängden förklaras främst med en minskad risk för att drabbas av cancer. Den lägre cancerrisken bidrar i genomsnitt till att elitidrottarna ”tjänar” 2,3 extra år. Minskad risk för hjärt- och kärlsjukdomar är en annan viktig faktor för ett längre liv.
Typ av elitidrott spelar också roll, visar studien, som även undersökt skillnaderna mellan uthållighetsidrott, lagsporter, kraftsporter, precisionsidrotter och mångkamp.
Mångkampare visar sig leva över tio år längre än det franska befolkningsgenomsnittet, medan uthållighetsidrottarna lever i genomsnitt sex år längre.
Äldre än sina bröder
En annan aktuell studie, gjort vid universitetet i Jyväskylä och publicerad i British Journal of Sports Medicine, visar även den att gruppen elitidrottare lever längre.
I studien jämfördes 900 finska elitidrottare som hade representerat Finland i olika idrotter mellan 1920-1965 med sina bröder som var närmast i ålder.
Medianåldern vid dödstillfället var för de forna elitidrottarna 75,9 år vilket var signifikant högre än brödragruppens 73,0 år.
I studien delades idrottarna in i tre kategorier – mixade idrotter, styrkeidrotter och uthållighetsidrotter. Men till skillnad från den franska studien visade sig uthållighetsidrottarna här nå den högsta medianåldern (79,9 år) före mixade idrotter (75.9 år) och styrkeidrotter (74,1 år).
Gener och levnadsvanor
Exakt vad som förklarar att elitidrottare lever flera år längre återstår att ta reda på.
Men enligt den samlade forskningen är det troligast att det rör sig om en kombination av goda gener, år av regelbunden fysisk träning, goda socioekonomiska villkor samt levnadsvanor.
Så många år längre lever elitidrottare
- Mångkampare – 10,4 år
- Medeldistanslöpare – 8,7 år
- Styrkeidrottare – 7,2 år
- Uthållighetsidrottare – 6,3 år
Källa: The heart of the matter: years-saved from cardiovascular and cancer deaths in an elite athlete cohort with over a century of follow-up, Juliana Antero-Jacquemin, mfl.
Artikeln är en kortad version av en text från tidskriften Idrott & kunskap, nummer 4 2018.
Obs!
Denna artikel är några år gammal. Det kan finnas nyare forskning i ämnet. Använd gärna vår sökfunktion. På centrumforidrottsforskning.se finns även en översikt av de studier CIF finansierar.
